ABSTRACT
Colombia es un país afectado por el desplazamiento como consecuencia del conflicto armado interno; desde 1985 hasta la fecha, se estima que se han desplazado 1'500.000 personas. Con el fin de caracterizar la situación de salud de esta población altamente vulnerable y con tendencia al incremento, se realizó un estudio descriptivo de corte transversal en un barrio de Cartagena entre septiembre y diciembre de 2000. El tamaño de la muestra se calculó para una precisión del 2 por ciento, 40 por ciento de prevalencia máxima esperada, efecto de diseño de 2 y 15 por ciento de pérdida de información, para un total de 1.600 encuestas de hogar. Se realizó un muestreo monoetápico con reemplazo por conglomerados. A las variables socioeconómicas, ambientales, de morbilidad por grupos de edad y salud metal se les hizo análisis univariado y se determinaron frecuencias, tendencia central y dispersión; análisis bivariado, determinando c2 o prueba exacta de Fisher y valores de p y análisis estratificado. Se encontró deterioro grave en las condiciones socioeconómicas, alta exposición a la violencia, 80 por ciento de las personas entrevistadas refirieron exposición a la violencia antes del desplazamiento y el asesinato fue la causa del 60 por ciento de las muertes reportadas por la comunidad en adolescentes y adultos durante el tiempo de estudio - pero este fenómeno afecta aún a niños menores de 4 años -, disgregación familiar, pésimas condiciones de saneamiento básico, alta prevalencia de enfermedades trazadoras en todos los grupos de edad (80 por ciento de los niños menores de 5 años referían síntomas respiratorios, 30 por ciento diarrea y 32 por ciento lesiones purulentas en piel en los 15 días anteriores a la encuesta), deserción escolar (20 por ciento de los escolares y 16 por ciento de los adolescentes), escolaridad tardía, pobre desempeño escolar, proporción importante de niños trabajadores (4 por ciento de los escolares y 20 por ciento de los adolescentes), falta de afiliación a la seguridad social (sólo 20 por ciento de los niños menores de 5 años y 50 por ciento de los adultos), poca cobertura y escaso acceso a los servicios de salud, entre muchos otros factores, que pueden actuar sinérgicamente afectando la salud física y mental de la población. Se encontró dificultad para identificar tempranamente a la población desplazada por el conflicto armado interno.